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El Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT) , es un trastorno de salud mental que puede aparecer luego de experimentar o presenciar un evento traumático. Este evento puede ir desde situaciones de gran peligro, como conflictos armados o cataclismos, hasta situaciones emocionalmente devastadoras, como la muerte repentina de un ser querido. Aunque es natural sentir miedo durante y después de estos eventos, aquellos con TEPT siguen sintiendo estrés y ansiedad mucho tiempo después de que el evento haya ocurrido.
Pese al progreso en la comprensión de los trastornos mentales, aún no se ha podido dilucidar con toda seguridad la razón por la cual algunas personas desarrollan TEPT y otras no. Factores como la genética, la neurobiología, las vivencias y el nivel de apoyo social parecen ser clave en la aparición del TEPT tras un evento traumático.
Este trastorno puede impactar a individuos de cualquier edad o género. No obstante, algunos elementos pueden incrementar la probabilidad de desarrollar esta situación, tales como vivencias traumáticas en la niñez, carencia de respaldo social tras el suceso traumático e historial de trastornos mentales.
El TEPT puede presentarse de diferentes maneras, pero comúnmente se define por cuatro categorías principales de síntomas:
Recuperación de la memoria: Experimentar recuerdos no deseados del trauma, ‘flashbacks’ o pesadillas.
Evitar: No querer enfrentarse a situaciones o estímulos que hagan recordar el evento traumático.
Vigilancia excesiva y respuesta reactiva: Experimentar excesiva ansiedad, irritabilidad o problemas para conciliar el sueño.
Síntomas cognitivos y del estado de ánimo: Tener pensamientos negativos, culpabilidad y falta de interés en actividades que solían ser placenteras.
La confirmación del trastorno de estrés postraumático necesita ser realizada por un especialista en salud mental. Para confirmar la presencia de TEPT, los síntomas tienen que durar por lo menos un mes y causar incomodidad importante en la rutina diaria.
El tratamiento suele incluir psicoterapia, medicamentos o una mezcla de ambos. La terapia tiene como objetivo enseñar sobre los signos, reconocer desencadenantes y crear estrategias para manejarlos. Los fármacos, como los antidepresivos, tienen la capacidad de gestionar los síntomas más graves.
Aunque no se puede evitar completamente el TEPT, hay elementos que pueden disminuir el riesgo de padecer esta condición. Buscar ayuda de personas cercanas, adquirir habilidades para manejar la situación y crear tácticas para enfrentar el miedo de manera efectiva son formas de aumentar la resiliencia ante el trauma.
Pese a que es una condición complicada que puede impactar a cualquier individuo tras experimentar un evento traumático, con el respaldo y la atención adecuada, muchas personas pueden aprender a controlar sus síntomas y recuperarse del impacto emocional. En caso de presentar señales de TEPT, no dudes en solicitar asistencia de un profesional, la sanación es posible.
